Ein Nutzer wird anhand seiner ICQ-Nummer identifiziert. Sie ist mit einem Passwort belegt. Die Nummernfolge der ICQ-UINs (Universal Internet Number oder Unique Identification Number) beginnt bei 10.000. Derzeit sind über 470 Millionen Nutzer bei ICQ registriert. Dies gibt jedoch nicht die tatsächlich aktive Nutzerzahl wieder, da einige Nutzer mehrere Nummern besitzen und ungenutzte Nummern nicht automatisch gelöscht werden. Die Funktion zum Löschen der eigenen ICQ-Nummer ist in der ICQ-Software sehr gut versteckt und außerdem zur Zeit nicht nutzbar. Bei ICQ 6 besteht jedoch die Möglichkeit, die ICQ-Nummer mit der Deinstallation des Programms löschen zu lassen. Sechsstellige ICQ-Nummern sind heute eine Seltenheit und werden im Internet für Beträge von 5 bis 100 Euro verkauft. Fünfstellige ICQ-Nummern besitzen heute nur noch Entwickler der ICQ-Software, werden aber gelegentlich bei Onlineauktionshäusern für mehrere Hundert Euro angeboten. Die Beantragung und Benutzung der ICQ-Nummern ist kostenlos. Die ICQ-Nummer erhöht sich fortlaufend und ist momentan neunstellig.